Govt move to address concerns of rice farmers, exporters praised
Click here to View Printed Statements
The Pakistan Economy Watch (PEW) on Tuesday lauded the government for taking steps aimed at addressing the genuine concerns of rice farmers and exporters.
The concerns of growers, exporters and other stakeholders came to limelight following the decision of the government to liberalise the import of agricultural products from India.
Trade liberalisation could have resulted in onslaught of cheap rice from India hurting local sector which is employing millions and generating around two billion dollars per annum for country, said Dr. Murtaza Mughal, President PEW.
He said that Pakistan is following free market economy rules in rice trade while India is heavily subsidising many agricultural products including rice.
Dr. Murtaza Mughal said that India agricultural subsidies surpass USD 30 billion while subsidies in Pakistan are said to be around 500 million dollars.
Keeping the situation in view, the Commerce ministry has taken all the stakeholders on board and proposals are being finalised which would be soon sent to National Tariff Commission to impose countervailing duty on Indian rice.
Such a decision will mitigate the negative effect of import of Indian rice in Pakistan and ensure level playing field for all stakeholders, Dr. Murtaza Mughal observed.
Earlier, government had refused to include Indian rice varieties in the negative list despite several requests from concerned quarters which resulted in uncertainty among rice stakeholders, he said.
Pakistan rice sector needs government support to survive and retain their share in markets of Afghanistan, Iran, Central Asia, and some other destinations, he said.
It is unlikely that India, despite criticism by World Bank and other bodies, would withdraw subsidies reaching to 14 per cent of GDP.
Similarly, Pakistan has no plans to pay any grants to farmers or ensure provision of inputs like fertiliser, diesel, and electricity on rates matching that of India, therefore every facet of trade liberalisation needs thorough study, he demanded.
حکومت چاول کے کاشتکاروں، برامد کنندگان کو تحفظ دے
بھارتی چاول کی درامد سے لاکھوں بے روزگار، شعبہ تباہ ہو جائے گا
پاکستان اکانومی واچ کے صدر ڈاکٹر مرتضیٰ مغل نے کہا ہے کہ حکومت چاول کے کاشتکاروںاور برامد کنندگان کو تحفظ دینے کے لئے بروقت اقدامات کرے کیونکہ سستے بھارتی چاول کی درامد سے لاکھوں بے روزگاراور یہ شعبہ تباہ ہو جائے گا۔ پاکستان سالانہ دو ارب ڈالر کے زرمبادلہ سے محروم ہو جائے گا۔انھوں نے کہا کہ بھارت سے زرعی اجناس کی درامد سے اجازت دینے سے قبل یہ جاننے کی ضرورت ہے کہ وہاںکھاد، بیج، ڈیزل سمیت تمام زرعی مداخل کی قیمت پاکستان کے مقابلہ میں نصف سے بھی کم ہے اور وہاں کی حکومت زراعت کو سالانہ تیس ارب ڈالر کی سبسڈی دیتی ہے جبکہ پاکستان میں سبسڈی نصف ارب ڈالے کے قریب ہے۔ڈاکٹر مرتضیٰ مغل نے کہا کہ حکومت نے زراعت سے متعلق افراد کے خدشات سننے سے انکار کر دیا تھا مگر اب اس سلسلہ میں کچھ پیش رفت کی جا رہی ہے جو موجودہ حکومت کا کارنامہ ہو گا۔ پاکستان چاول کی تجارت میں آزاد منڈی کی معیشت کے قواعد پر عمل پیرا ہے جبکہ بھارت عالمی بینک کی تنقید کے باوجودنے چاول سمیت تمام زرعی مصنوعات کو بھاری سبسڈی دے رہا ہے جو تجارت کے عالمی قوانین کی کھلی خلاف ورزی ہے۔انھوں نے کہا کہ اگر نیشنل ٹیرف کمیشن نے بھارتی چاول پر ڈیوٹی عائد نہیں کی توغیر یقینی صورتحال مزید خراب ہو جائے گی اور بالاخر پاکستان کا چاول کا شعبہ جس سے لاکھوں افراد کا کاروبار وابستہ ہے مکمل تباہی سے دوچار ہو جائے گا۔ڈاکٹر مغل کے مطابق اگر بھارتی چاول پر ڈیوٹی عائد نہیں کی جاتی تو اسے منقی فہرست میں شامل کیا جانا چائیے ورنہ افغانستان، ایران، وسطی ایشیا، اور کچھ دوسرے ممالک کی منڈیاں پاکستان کے ہاتھ سے ہمیشہ کے لئے نکل جائیں گی۔
